Niekto si zapísal našu značku. Máme ešte šancu?

Ako to zvyčajne vyzerá.

Firma roky funguje pod svojím menom, má zákazníkov, web aj profily na sociálnych sieťach. Registráciu ochrannej známky odkladá, lebo jej pripadá ako formalita, ktorá stojí peniaze a nič nerieši.

Potom príde výzva: niekto si označenie zapísal a žiada, aby ste ho prestali používať. Alebo sa ozve sprostredkovateľ, ktorý predáva doménu a zapísal si aj známku. Zrazu obhajujete pozíciu, ktorú ste roky reálne budovali, ale formálne ste si ju nezabezpečili.

Čo na to právo.

V známkovom práve platí zásada priority: rozhoduje, kto prvý podal prihlášku, nie kto označenie používa dlhšie. Staršie používanie tým však nestráca hodnotu.

Brániť sa dá viacerými spôsobmi naraz: právami zo staršieho nezapísaného označenia, ktoré ste používali v obchodnom styku, nárokmi z nekalej súťaže (najmä vyvolanie nebezpečenstva zámeny a parazitovanie na povesti) a návrhom na vyhlásenie známky za neplatnú, ak bola prihláška podaná v zlej viere. Zlá viera často rozhoduje tam, kde prihlasovateľ vašu značku preukázateľne poznal, napríklad ako bývalý spoločník, dodávateľ alebo obchodný partner.

Čo urobiť tento týždeň.

Ak ste dostali výzvu alebo ste našli kolíznu prihlášku, záleží na poradí krokov.

1. Zdokumentujte, odkedy a ako označenie používate: prvé faktúry s označením, reklamné materiály, web (aj cez internetové archívy), profily na sociálnych sieťach, zmienky v médiách.
2. Pozrite sa do registrov ÚPV SR a EUIPO a zistite presný stav kolíznej prihlášky alebo známky, jej triedy a dátum podania.
3. Overte, či ešte beží lehota na námietky. Od toho sa odvíja celý ďalší postup.
4. Nerozhodujte o používaní označenia len podľa výzvy. Ak je známka protistrany platná, ďalšie používanie môže byť zásahom do jej práv. Ak nie je, ukončením používania by ste mohli oslabiť práve tie práva, o ktoré sa opierate. Dajte si to najprv posúdiť.
5. Skontrolujte aj domény a účty na sociálnych sieťach. Často sú súčasťou toho istého útoku.
6. Podajte vlastnú prihlášku v správnom rozsahu tried, aj keď spor ešte prebieha.

Kedy je čas na advokáta.

Známkové veci vyjdú lacno, kým sa riešia včas. Keď sa už vedie spor, sú drahé.

• Dostali ste výzvu, aby ste označenie prestali používať, alebo ponuku na „odkúpenie" známky.
• Našli ste kolíznu prihlášku a beží lehota na námietky.
• Chystáte sa do zahraničia alebo chcete predávať cez zahraničné platformy.
• Rozchádzate sa so spoločníkom, franšízantom alebo dodávateľom, ktorý vašu značku pozná zvnútra.
• Pred vstupom investora. Nevysporiadané práva k značke a softvéru sú bežný dôvod, prečo investor zníži cenu.